Störungen der Schilddrüsenfunktion

Autor:  Dr. med. Gesche Riabowol (geb. Tallen), Redaktion:  Maria Yiallouros, Zuletzt geändert: 11.03.2025 https://kinderkrebsinfo.de/doi/e166454

Bestrahlung‎en des Schädels und/oder der Halswirbelsäule können kurz- oder langfristig zu einer Schilddrüsenfunktionsstörung führen. Eine Unterfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose) kommt häufiger vor als eine Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose).

Ein erhöhtes Risiko für Störungen der Schilddrüsenfunktion besteht zum einen nach einer Schädelbestrahlung, bei der der Hypothalamus‎ und die Hirnanhangsdrüse (Hypophyse‎) im Strahlenfeld liegen. Die Folge einer solchen Schädelbestrahlung kann eine verminderte Aktivität von Hormon‎en sein, die im Hypothalamus beziehungsweise in der Hirnanhangsdrüse gebildet werden (zum Beispiel Thyreoidea-stimulierendes Hormon‎, TSH) und die wiederum die Schilddrüse zur Bildung von Schilddrüsenhormonen [Thyroxin‎ (T4) und Trijodthyronin (T3)] veranlassen.

Aber auch durch eine direkte Strahlenschädigung der Schilddrüse selbst, zum Beispiel durch eine Bestrahlung der Halswirbelsäule, kann es zu einer verminderten Schilddrüsenhormonproduktion, also einer Hypothyreose, kommen. Je nachdem, auf welcher Ebene die Störung vorliegt (Schilddrüse oder Drüsen im Gehirn), sprechen Fachleute von einer primären beziehungsweise sekundären (oder zentralen) Hypothyreose.

Im Vergleich zur Schilddrüsenunterfunktion tritt eine Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) nach Bestrahlung der Schilddrüsenregion bei den ehemaligen Patienten insgesamt zwar selten auf, jedoch häufiger als in der Normalbevölkerung.

Gut zu wissen: Eine Schädelbestrahlung im Bereich von Hypothalamus und/oder Hypophyse kann unter anderem bei manchen Sehbahn-Gliom‎en, Kraniopharyngeom‎en und Keimzelltumor‎en erfolgen. Eine Halswirbelsäulenbestrahlung mit direkter Beeinträchtigung der Schilddrüse ist zum Beispiel beim Medulloblastom‎ oder manchen Ependymom‎en möglich.

Bei Kindern und Jugendlichen mit ZNS-Tumoren, die nur eine Chemotherapie‎ (das heißt, keine Strahlentherapie) erhalten, sind bisher, mit den derzeit eingesetzten Zytostatika‎, keine Störungen der Schilddrüsenfunktion beschrieben worden.

Beschwerden bei Schilddrüsenunterfunktion

Folgende Beschwerden können bei einer Hypothyreose auftreten:

• Müdigkeit, Antriebslosigkeit
• depressive Verstimmungen
• Kälteempfindlichkeit
• erhöhte Blutfettwerte
• Gewichtszunahme
• Verdauungsstörungen (Obstipation‎)
• trockene Haut
• Haarausfall

Wichtige Nachsorgeuntersuchungen

Eine Unterfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose) ist für den nachsorgenden Arzt anhand der häufig vorgetragenen Beschwerden und körperlichen Untersuchungen allein nicht eindeutig zu erkennen, denn die gesundheitlichen Probleme sind unspezifisch (siehe oben). Das bedeutet, sie können auch mit anderen Spätfolgen der Krebserkrankung-/therapie beziehungsweise anderen Erkrankungen zusammenhängen.

Eine Hypothyreose ist daher grundsätzlich nur durch ganz bestimmte Konstellationen der verschiedenen beteiligten Hormon‎e im Blut (zum Beispiel von Thyreoidea-stimulierendem Hormon (TSH) und den Schilddrüsenhormonen T3 und T4) nachweisbar.

Wichtig: Damit Störungen der Schilddrüsenfunktion frühzeitig erkannt werden, ist es wichtig, dass ehemalige Patienten nach einer Schädel- und/oder Halswirbelsäulenbestrahlung die empfohlenen Termine zu den Hormontestungen wahrnehmen. In den ersten zehn Jahren nach Therapieende sollte einmal pro Jahr, im Anschluss daran mindestens alle zwei Jahre eine Nachsorgeuntersuchung erfolgen.

Im Rahmen dieser Untersuchungen werden Blutproben entnommen und anschließenden gezielt zur weiteren Abklärung ausgewertet. Ohne Hormontestung, also allein aufgrund von gesundheitlichen Beschwerden, sollte eine Schilddrüsenhormontherapie (siehe unten) nicht begonnen werden.

Förderung / Behandlung bei Störungen der Schilddrüsenfunktion

Wenn bei einem ehemaligen Patienten nach einer Strahlentherapie anhand der Hormonwerte im Blut eine Schilddrüsenunterfunktion feststellbar ist, wird der Hormonspezialist eine Behandlung mit Schilddrüsenhormon (L-Thyroxin‎) empfehlen.

Dieser Experte sollte auch weiterhin derjenige unter den nachsorgende Ärzten sein, der den Verlauf der Hormonstörung sowie die Verträglichkeit und Wirksamkeit einer solchen Hormonersatzbehandlung überwacht. Die Blutspiegel der Schilddrüsenhormone beziehungsweise die erforderliche Dosis sollte anfangs nach drei Monaten, später in mindestens sechs bis zwölfmonatigen Abständen überprüft werden.

Gut zu wissen: In manchen Situationen, zum Beispiel in der Schwangerschaft, ist der Bedarf an Schilddrüsenhormon erhöht. In der Regel muss dann eine Dosiserhöhung von L-Thyroxin durch den Hormonspezialisten erfolgen.

Weitere Informationen

Eine Bestrahlung im Halsbereich kann – abgesehen von Funktionsstörungen der Schilddrüse – langfristig auch das Risiko für gut- und bösartige Schilddrüsentumoren erhöhen. Aus diesem Grund sollten alle Patienten mit einer Bestrahlung der Schilddrüsenregion eine Langzeitnachsorge erhalten, die in regelmäßigen Abständen (mindestens alle zwei Jahre) auch eine Ultraschall‎untersuchung der Schilddrüse beinhaltet.

Da die Entwicklung von bösartigen Schilddrüsentumoren mit zunehmender Dauer nach Therapieende zunimmt, ist eine Nachsorge über mindestens 20 bis 30 Jahre empfehlenswert (siehe auch Kapitel "Zweitkrebserkrankungen").